中新社记者 马海燕

9月23日，东西农历八月廿八，问短秋分如期而至。丰收作为二十四节气中最重要的节设节气“四立两分两至（立春、立秋、秋分立夏、东西立冬、问短春分、丰收秋分、节设冬至、秋分夏至）”之一，东西秋分的问短到来，告诉人们“秋老虎”已离开，丰收秋收冬藏真的节设近了。

秋分的秋分“分”，一是昼夜平分，这天昼夜等长，之后夜晚逐渐变长，白天逐渐变短；二是秋季平分，按中国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分居秋季之中，平分了秋季。

“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”北京大学中文系教授陈连山告诉中新社“东西问”，古人认为秋分这天的太阳光直射点到达黄经180度，几乎直射赤道，南北半球白天、黑夜相等。古人也认为春分、秋分是阴阳最平衡的时候，因此有“秋分竖蛋”的游戏，取阴阳平衡的最佳时间，能把鸡蛋竖起来。

秋分对天气的影响有很多谚语。“秋分天气白云多，到处欢歌好晚禾”“秋分见麦苗，寒露麦针倒”说的是秋分天气对田间收成的影响；“秋分晴，冬不冷”说的是如果秋分这天是晴天，那整个冬天不会太冷；还有“秋分有雨，寒露有冷”“秋分有响雷，冬至雪满天”“秋分露重，冬季多霜”“秋分出雾，三九前有雪”……对照现代天气预报，这些俗语不一定精准，但在漫长的农业社会，其可靠性在黄河流域多有验证。

秋分之后，秋意渐浓，昼短夜长，也容易让人生起萧瑟之感。“自古逢秋悲寂寥”“万里悲秋常作客”……中国古诗中，“悲秋”成为常见的情感描述。秋分的三个物候“雷始收声、蛰虫坯户、水始涸”也提醒人们秋收冬藏，准备过冬。

陈连山表示，二十四节气是古人对天文、气象、物候等进行观测、总结的结果。节气除了能预示天气之外，还蕴含着很多民俗和讲究。《礼记》中记载的“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕”，意为天子在春分日早晨带领大臣到东郊祭祀太阳，在秋分日晚上带领官员到西郊祭祀月亮。

“‘朝日夕月’作为皇家礼仪一直被保留下来。”陈连山说，明朝嘉靖年间皇家开始在城里设月坛祭祀，以省却皇帝晚上出城的辛苦，民间则不让随便祭祀月亮，百姓改在八月十五拜月。因此，中国自古有“春祭日，秋祭月”之说。秋分曾是传统的“祭月节”，现在的中秋节由“祭月节”而来。

此外，秋分前后有秋社。秋社是古人每年祭祀土地神、祈祷丰收的日子。因是丰收后的庆典，秋社日人们尽情享受秋收后的生活，做社糕、吃社饭、喝社酒自不可少，有陆游《秋社》诗为证，《东京梦华录》也有关于秋社热闹场面的记录。

2018年起，中国将“中国农民丰收节”设立在秋分，这是第一个在国家层面专门为农民设立的节日。秋分与秋收紧密相连，在今天依然具有持续的生命力。（完）

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